A2 · GRAMMAR
Two-way prepositions (Wechselpräpositionen)
Nine prepositions can take either the Dative or Accusative case: an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor, zwischen. The question decides which one to use: Wo? (where, location) → Dative. Wohin? (where to, movement/direction) → Accusative.
In this lesson
1. Nine prepositions
an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor, zwischen.
2. Wo? → Dative
Location, no movement (answering 'where').
Das Buch liegt auf dem Tisch.
The book is lying on the table.
3. Wohin? → Accusative
Movement, direction (answering 'where to').
Ich lege das Buch auf den Tisch.
I am putting the book on the table.
4. Verb pairs
liegen/legen, stehen/stellen, sitzen/setzen, hängen/hängen.
5. Contractions
in dem → im, an dem → am, in das → ins, an das → ans.
💡 Ask yourself: Is it a fixed location or movement? Location (at rest) → Dative. Movement (to a place) → Accusative.