B2 · GRAMMAR
als ob and double infinitive
Konjunktiv II has two B2 uses. First, unreal comparisons: 'He acts as if he were sick' → als ob / als wenn / als + Konjunktiv II. Second, the past Konjunktiv of modal verbs, meaning the double infinitive: 'Ich hätte kommen sollen' (I should have come). In subordinate clauses, the word order here is special: hätte comes before the two infinitives.
In this lesson
1. als ob / als wenn
As if ... Verb at the end, Konj. II.
Er tut so, als ob er nichts wüsste.
He acts as if he knew nothing.
2. als + verb
als + Konj. II right after.
Er tut so, als wüsste er nichts.
He acts as if he knew nothing.
3. Past
als ob ... hätte/wäre + P.II.
Sie sieht aus, als ob sie nicht geschlafen hätte.
She looks as if she hadn't slept.
4. Double infinitive
hätte + infinitive + modal infinitive.
Ich hätte früher kommen sollen.
I should have come earlier.
5. In subordinate clauses
hätte comes before the two infinitives.
..., dass ich hätte kommen sollen.
...that I should have come.
💡 The only exception to the subordinate clause rule is the double infinitive: normally the conjugated verb goes to the end, but here hätte stands in front of the two infinitives: ..., weil er hätte helfen können.